Bebe - What´s all the fuss about?

Forsagan

11. ágúst fóru að berast fréttir af því að Manchester United hefði keypt Bebe frá portúgalska smáliðinu Vitória de Guimarães. Kaupverð kantmannsins var ekki gefið upp af félaginu en það kom ekki í veg fyrir að fjölmiðlar smyrðu á hann tölunni 7,4 milljónum punda sem var klásúlan í samningi hans, en líklegra verður að teljast að kaupverðið sé helmingurinn af þeirri upphæð og bónusar á ferlinum geti svo fyllt upp í þessa klásúlu... þannig ganga kaupin yfirleitt fyrir sig nú til dags.

Leikmaðurinn

Bebe er tvítugur síðan í júlí, 1.88 cm á hæð, nautsterkur og fljótur. Hann lærði knattspyrnu á götunni og hefur aldrei tilheyrt nokkurri knattspyrnuakademíu - sem er nánast einsdæmi nú til dags. Við komuna til Manchester hrifust menn að hinu sérstaka í honum um leið og viðurkennt var það þyrfti að slípa hina ýmsu vankanta, auk þess sem formið var í engu samræmi við form annarra leikmanna liðsins - enda kannski ekki að undra. Bebe hefur ekki ennþá spilað leik með United enda ennþá í undirbúningi sem gæti tekið 6-12 mánuði (jafnvel lengur). Hann hefur þó spilað tvo leiki með U-21 liði Portúgal og skorað eitt mark, af myndböndum og fréttafluttingi af þeim leikjum að dæma er hann mun meiri kantmaður en senter.

Þáttur fjölmiðla

Síðan United keypti leikmanninn hafa fjölmiðlar gripið boltann á lofti, ekki síst þeir fjölmiðlamenn sem hafa fallið í ónáð félagsins (lesist í ónáð Ferguson) og daglega má heyra allskyns fréttir af drengnum - fæstar af þeim réttar. Íslenskir fjölmiðlar hafa einnig tekið sinn þátt og flutt undarlega neikvæðar fréttir af leikmanninum eins og starfsbræður þeirra í Bretlandi. Hvernig fjölmiðlar nenna að fjalla um þetta öskubuskuævintýri daglega á neikvæðan hátt er ofar mínum skilningi og það án þess að hafa séð hann spila. Enginn bjóst við því að Bebe myndi hoppa beint inn í byrjunarlið Manchester United.

Samanburður

Ég hef fylgst með enskri knattspyrnu í töluvert langan tíma og ég man ekki eftir nokkurri eins gagnrýni á kaup á ungum leikmanni síðan að ég byrjaði að fylgjast með. En hvernig mætti réttlæta þessa gagnrýni? 7,4 milljónir punda (sem ég efast reyndar um að sé rétt tala í nútíð) eru vissulega mikill peningur, en alls ekki í knattspyrnuheiminum - sérstaklega miðað við síðustu tvö tímabil.
Fyrir fjórum árum keypti United Nani á 13,5 milljónir punda og Liverpool keyptu Babel á 11,5 milljónir. Þrátt fyrir að aðdáendur þessara liða hefðu strax farið í þá umræðu hvor þeirra væri betri var lokaniðurstaða þeirra sem og fjölmiðla að þeir yrðu að fá 1-2 tímabil til aðlögunar til að hægt væri að meta það - samt höfðu báðir þessir leikmenn spilað með liðum sem eru þekkt fyrir að búa til unga gæða leikmenn (þ.e. Sporting Lisbon og Ajax) og það í nokkur ár. Engum datt í hug að þeir hoppuðu strax inn í liðin og sá fyrrnefndi er fyrst nú að skila sér á meðan sá síðarnefndi var næstum seldur frá sínu liði. Samt var um töluvert hærri upphæðir að ræða og sérstaklega miðað við þær breytingar sem hafa orðið síðustu tvö ár.

Þroski leikmanna

Við erum stödd í frönsku annarri deildinni árið 1998. Svartur ungur maður, þá jafnaldri Bebe og af sömu hæð og styrk leikur sinn fyrsta leik og annan af tveimur fyrir Le Mans á því tímabili. Ári síðar spilar hann 30 leiki og skorar 7 mörk. Þriðja tímabilið veldur vonbrigðum og á fjórða tímabilinu sínu skorar hann fimm mörk í 21 leik áður en hann er keyptur af fyrstu deildar liðinu Guingamp og skorar þrjú mörk í 11 leikjum. Eftir þetta fjórða tímabil, þegar okkar maður er orðinn 25 ára, er hann seldur til Marseille. 19 mörkum í 35 leikjum síðar er maðurinn seldur til Chelsea... aðdáendum og varnarmönnum allra annarra liða til ómældrar gremju. Ég er að sjálfsögðu að tala um Didier Drogba.
Hér er ekki ætlunin að segja að það sama muni eiga við um Bebe, þó að þeir séu sömu hæðar, hafi sama styrk og hraða. Boðskapur sögunnar er sá að leikmenn taka út þroska á mismunandi tíma en auk þess á að stórum hluta eftir að kenna Bebe að spila taktíska knattspyrnu (sumir læra það aldrei). Ef að Bebe verður ekki nema helmingurinn af þeim leikmanni sem Drogba er þá eru þetta snilldarkaup
Ég fer ekki að hafa áhyggjur af Bebe fyrr en þetta tímabil og næsta er liðið án þess að við fáum að sjá hann... þangað til hljóta fjölmiðlamenn í London (og á Íslandi) að geta fyllt uppí dálkana með sögum af framhjáhaldi Rooney (og því hvað frænka kunningja Rooneys hafi sagt við The Sun), slæmu gengi Liverpool og því hversu mikil hetja John Terry er þrátt fyrir allt.

Er lífið ekki dásamlegt?